Par Jasmine Razavi
J’ai été, pendant longtemps, de ceux et celles qui roulaient des yeux en entendant parler de la COVID-19. Comme beaucoup, je me disais que ce n’était qu’une mauvaise grippe qui s’éteindrait naturellement à l’arrivée du beau temps.
Ce n’est que lorsque l’Université McGill a annulé toutes les activités planifiées pour le reste du semestre, et que ses portes ont fermé, que j’ai réalisé l’ampleur de la situation – et de mon erreur. Comme des centaines de milliers d’autres personnes, j’ai annulé les vacances que j’avais planifiées pour la fin de ma quatrième session d’université, et je me suis confinée avec ma famille pour les mois à venir.
Je me sens aujourd’hui privilégiée de pouvoir vivre mon stage à la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse (la Commission). Malgré les circonstances particulières, l’adoption au sein de la très sympathique Direction des affaires juridiques a été presque immédiate, et l’on m’a accordé du travail intéressant à accomplir dès mon deuxième jour. Depuis, mes journées ont été bien remplies de tâches à accomplir pour les avocates de la Direction des affaires juridiques. Les questions variées auxquelles je touche me permettent de me familiariser avec le mandat de la Commission.
La Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse, organisme indépendant du gouvernement créé par la Charte des droits et libertés de la personne, a comme mission d’assurer la promotion des droits et libertés de la personne affirmés par la Charte des droits et libertés de la personne, des droits reconnus à l’enfant et à l’adolescent par la Loi sur la protection de la jeunesse et la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, ainsi que de veiller à l’application de la Loi sur l’accès à l’égalité en emploi dans les organismes publics. Pour veiller au respect et à la promotion des droits de la personne, la Commission peut, entre autres, mener des enquêtes, sur plainte ou de sa propre initiative, diriger et encourager la publication de recherches, analyser des lois du Québec et faire des recommandations au gouvernement.
En tant que stagiaire à la Commission, j’assiste les avocates dans leurs tâches quotidiennes. Cela signifie que je fais beaucoup de recherche sur des questions pointues (et souvent, jamais posées en Cour auparavant) pour des cas de première instance, où la Commission représente une personne du grand public alléguant que ses droits ont été bafoués, mais je fais également de la recherche pour des cas portés en appel, j’assure les communications avec des membres impliqués dans des litiges, je rédige des mémos juridiques, je traduis des documents officiels, je recense des données utiles à l’interne (par exemple, les dommages accordés dans les litiges portant sur des droits de la personne au Canada) et plus encore.
J’ai également eu la chance d’assister à une première journée de formation pour l’entièreté de la Commission, portant sur le racisme et la discrimination systémique. J’ai été impressionnée du niveau d’engagement des membres de la Commission lors de cette journée. Bien que la Commission voie des cas de discrimination raciale au quotidien, j’admire la volonté de ses membres de continuer à en apprendre sur le sujet et d’entendre l’opinion et le témoignage d’experts de la communauté juridique à ce sujet.
J’ai le sentiment d’être utile, et d’être au service du bien commun en voyant mes recherches reflétées dans le travail de la Commission. Je suis heureuse de pouvoir faire du travail à vocation sociale cet été, surtout devant l’envolée du mouvement Black Lives Matter, même si je me sens souvent impuissante devant l’ampleur de ce mouvement, comme si je ne pouvais jamais en faire assez. Je mesure l’importance du travail que j’accomplis en travaillant sur des cas qui affectent directement la vie de personnes qui s’en remettent à la Commission. En effet, la Commission traite des cas de discrimination raciale de toutes formes depuis ses tout débuts, et voit un nombre impressionnant de cas de discrimination raciale au sein des services de police.
Certaines journées, le télétravail pèse plus lourd sur l’âme. Évidemment, il est parfois plus difficile de rester motivée, mais c’est surtout de lire des décisions sur des sujets extrêmement sensibles lorsque je travaille seule qui peut s’avérer poignant. C’est le côté doux-amer de la nature du travail de la Commission.
Amer, parce qu’il est parfois oppressant de voir défiler la misère du monde devant ses yeux. Doux, parce qu’il y aura toujours des gens s’appliquant à faire changer les choses.